En 1982, Parcs Canada a dû faire des réparations importantes à la fondation en pierre de la Croix de Herbin. Sachant que John Frederic Herbin avait placé la Croix à cet endroit pour marquer le site de l'ancien cimetière de Saint-Charles-des-Mines, Parcs Canada a décidé de profiter de l'occasion pour faire des fouilles à côté de la Croix afin d'essayer de trouver des preuves archéologiques de ce cimetière. Parcs Canada voulait aussi s'assurer que les réparations de la Croix ne causent pas de dommages aux sépultures.

En août 1982, les archéologues ont creusé une tranchée de 2 m sur 3 m au nord de la Croix. À une profondeur de 25 cm à l'intérieur de la tranchée, ils ont trouvé quatre taches rectangulaires dans le sol. Le sol dans ces taches était plus foncé que le sol environnant.

Les fouilles à l'intérieur de la tranchée ont exposé une de ces taches en entier. Les trois autres taches ont été exposées en partie seulement. La tache exposée en entier mesurait 180 cm de long sur 75 cm de largeur. La longueur était axée est-ouest. Les archéologues ont déterré cette tache complètement. Ils y ont découvert des traces de bois pourri ainsi qu'un certain nombre de clous de fer. Le bois pourri, d'une épaisseur d'environ 2 cm, formait un rectangle qui mesurait 165 cm (est-ouest) sur 60 cm (nord-sud).

Quelques-uns des clous aux deux extrémités du rectangle étaient dans une position verticale. D'autres étaient dans une position horizontale. Les clous encore intacts mesuraient entre 6,4 cm et 7,3 cm.

Les archéologues n'ont trouvé aucune trace de restes humains.