Grand-Pré, le 22 septembre 2008 –
Le temps des pommes est arrivé au lieu
historique national de Grand-Pré. Depuis des générations, des visiteurs
goûtent aux pommes provenant du petit verger situé à côté de l’église-souvenir.
Établi par les Acadiens et les jardiniers du Dominion Atlantic Railway
vers la fin des années 1920, ce « verger miniature » commémore l’origine
française de la pomme en Nouvelle-Écosse.
L’introduction de la pomme remonte aux premiers établissements acadiens
au 17e siècle. Ce n’est pas une coïncidence qu’en 1932 Eugène
Girault, président du Syndicat des Pépiniéristes de France, fait cadeau
au parc de Grand-Pré d’une reinette grise de Versailles, une variété de
pommier célèbre. M Girault était originaire de Jaunay-Clan, une ville
située non loin de Loudun, lieu de la seigneurie de Charles Menou
d’Aulnay. Il se trouve que d’Aulnay quitte la France avec Isaac de
Razilly en 1632 et ils fondent l’établissement de La Hève (aujourd’hui
LaHave) qui sera la capitale de l’Acadie pendant quelques années.
Il n’y a aucun doute que les colons qui arrivent à La Hève sous le
commandement de Razilly ont planté des pommiers parce que Simon-Pierre
de Bonnaventure fait l’observation suivante en 1701 : « La plus grande
partie des pomiers qui ont esté planté du tems de Mr le Comandeur de
Rasily y sont encore et aporte du fruit tous les ans. J’en ai beu du
sidre cette année. » Autrement dit, les pommiers plantés à La Hève
produisaient encore assez de pommes pour faire du cidre.
Après la mort de Razilly en 1636, d’Aulnay ordonne le déplacement des
colons à Port-Royal qui deviendra le véritable berceau de l’Acadie. De
nombreux documents historiques indiquent que la plupart des fermes
acadiennes à Port-Royal possédaient des arbres fruitiers. En 1698,
d’après le gouverneur Villebon, les vergers acadiens contenaient des
poiriers et des cerisiers, mais surtout des pommiers. Villebon note au
moins six variétés de pommes dont la calville, le rambour et la
reinette. On peut supposer que les jeunes ménages qui ont quitté
Port-Royal pour fonder Grand-Pré en 1686 ont planté les mêmes variétés
de pommes françaises.
Aujourd’hui, le verger commémoratif du lieu historique national de
Grand-Pré compte 51 pommiers et 19 variétés de pommes. Étant donné l’âge
des pommiers, les récoltes sont abondantes tous les deux ans seulement.
Pendant l’automne, beaucoup de familles et d’écoles font des excursions
dans la Vallée de l’Annapolis pour cueillir des pommes. La Société
Promotion Grand-Pré les encourage à inclure une visite au lieu
historique national de Grand-Pré pour découvrir la tradition de la pomme
en Acadie. Depuis la rentrée, la Société offre aux écoles élémentaires
une activité spéciale sur « Les Acadiens, les vergers et les vieux
saules ».
Le terrain du lieu historique reste ouvert à l’année longue, mais le
centre d’interprétation sera fermé à partir du 16 octobre, sauf pour les
écoles et les groupes organisés. Pour plus de renseignements, veuillez
consulter www.grand-pre.com.
Pour plus
d’information, veuillez contacter :
Sally Ross
Agente de
marketing et de relations avec les médias
Société Promotion
Grand-Pré
medias@grand-pre.com
La Société
Promotion Grand-Pré est un organisme sans but lucratif qui représente la
communauté acadienne et qui collabore avec Parcs Canada pour assurer le
développement et l’intégrité du lieu historique national de Grand-Pré.
