Grand-Pré, le 10 septembre 2008 -- Lors de la création de la Société Promotion Grand-Pré en 1997, Barbara LeBlanc et les autres membres du comité fondateur voulaient un conseil d’administration qui serait composé de personnes qui venaient non seulement de différentes régions acadiennes, mais aussi de différents champs d’expertise. Monsieur Gaston Chagnon était un choix naturel. Homme d’affaires expérimenté, il appuyait la collectivité acadienne depuis les années 1960 et il serait en mesure d’apporter toutes sortes de connaissances pratiques à un organisme à but non lucratif qui rêvait de faire construire un grand centre d’interprétation moderne.

Depuis dix ans maintenant, cet homme chaleureux d’origine québécoise oeuvre au sein du conseil d’administration de la Société Promotion Grand-Pré, l’organisme qui collabore avec Parcs Canada pour assurer le développement et l’intégrité du lieu historique national de Grand-Pré. Il suffit d'écouter Monsieur Chagnon pour se rendre compte à quel point il est attaché à Grand-Pré, « le lieu d’une tragédie humaine qui fait partie de l’histoire du Canada ».

Un homme d’action et un homme généreux, les contributions de Monsieur Chagnon ne se limitent pas aux paroles, bien au contraire. Grâce à sa générosité, le lieu historique national de Grand-Pré se trouve embelli de plusieurs oeuvres artistiques. Monsieur Chagnon et la Tauck Foundation ont contribué en parts égales à la réalisation de la grande peinture murale par Wayne Boucher qui se trouve dans le hall d’entrée du centre d’interprétation. Le groupe de quatre personnages en bronze, dédié à la mémoire des familles déportées, a été réalisé à l’aide de dons provenant de la province de la Nouvelle-Écosse, de Parcs Canada, de Gaston Chagnon, de la Tauck Foundation et d’autres donateurs privés. Dévoilée en 2006, cette oeuvre des sculpteurs québécois André Fournelle et Jules Lasalle rappelle le déracinement et le déchirement des familles de Grand-Pré au moment où elles se dirigeaient vers les bateaux de transport en 1755.

Interrogé sur les autres projets à Grand-Pré qui lui tiennent à coeur, Monsieur Chagnon a dit qu’il aimerait voir un muret de pierres sèches qui délimite l’ancien cimetière Saint-Charles-des-Mines et une plaque avec les noms des personnes enterrées à Grand-Pré. Il espère aussi voir la création d’une fondation de charité qui permettrait aux gens de faire des dons qui assureraient le développement du lieu historique de Grand-Pré à long terme. « L’avenir du lieu historique dépend aussi de la jeunesse, a-t-il dit. Donc j’étais très content de pouvoir appuyer l’initiative de la Société Promotion Grand-Pré de faire venir à Grand-Pré les jeunes athlètes de la Finale des Jeux de l’Acadie ». Il n’y a aucun doute que cette visite extraordinaire restera gravée dans la mémoire des jeunes et de tous les bénévoles qui y ont participé.

Lors de l’assemblée annuelle de la Société Promotion Grand-Pré, Stan Surette a remercié Gaston Chagnon pour son dévouement et sa générosité. 

PHOTO : Stan Surette, président de la Société Promotion Grand-Pré, remet à Gaston Chagnon un cadeau en guise de remerciement pour sa présence, sa participation et ses contributions soutenues.

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Sally Ross

Agente de marketing et de relations avec les médias

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 La Société Promotion Grand-Pré est un organisme sans but lucratif qui représente la communauté acadienne et qui collabore avec Parcs Canada pour assurer le développement et l’intégrité du lieu historique national de Grand-Pré.