GRAND-PRÉ, le 9 juillet 2008 — Le 28 juillet marque la journée de commémoration officielle de la Déportation des Acadiens. Chaque année depuis 2005, un service de commémoration a lieu le 28 juillet à l’Église Covenanter dans le village de Grand-Pré. Madame Betty Curry est un des principaux instigateurs de cette initiative. Elle habite sur la grande ferme laitière à Horton Landing où se trouvent la Croix de la Déportation et le Monument aux Planters.

Madame Curry (née Wentzell) est née près de Bridgewater, sur la côte sud de la Nouvelle-Écosse. Après avoir obtenu son diplôme à l’École normale en 1949, elle a accepté un poste d’enseignante à la petite école publique de Grand-Pré. Peu de temps après son arrivée, elle a rencontré son futur mari, Fred Curry. Après leur mariage, ils se sont établis sur les terres que la famille Curry cultive depuis les années 1760.  En plus d’élever neuf enfants et de tenir les livres de la ferme familiale, madame Curry contribue beaucoup à sa communauté.  Un des projets qui lui tient à coeur depuis longtemps est la restauration de la vieille Église Covenanter, construite par des presbytériens en 1804. L’Église Covenanter fait partie maintenant de la paroisse de l’Église Unie de Wolfville.

Avant la Déportation des Acadiens, l’endroit où se trouve aujourd’hui la Ferme Curry était connu sous le nom de Pointe Noire ou Vieux Logis. La Croix de la Déportation, érigée d’abord à côté du chemin de fer pour des raisons pratiques, a été déplacée à cette pointe parce que nous savons maintenant qu’il s’agit du site d’embarquement des Acadiens en 1755.  « Mais en toute probabilité, il s’agirait aussi de l’emplacement des premières maisons acadiennes à Grand-Pré, dit l’archéologue Jonathan Fowler, parce que c’est là que se trouve un des deux seuls sites d’atterrissage naturels dans toute la région de Grand-Pré  ».  D’après ses recherches, une partie de la bataille de Grand-Pré en 1747 a eu lieu à cet endroit et, de 1749 à 1754, les Britanniques ont occupé un petit fort, construit à partir de trois maisons abandonnées par les Acadiens. Fowler dit aussi qu’à la fin de 1749, il y a eu une escarmouche importante entre des guerriers autochtones et les soldats britanniques stationnés au fort.  En somme, les terres qu’occupe la Ferme Curry ont été marquées par les Premières Nations, les Acadiens, les Français et les Britanniques – dans des circonstances heureuses et tragiques.

Lorsqu’elle parle du service de commémoration qui aura lieu à l’Église Covenanter, Madame  Curry dit qu’elle croit fermement qu’en pardonnant les blessures et les rancoeurs du passé, nous pouvons regarder vers l’avenir avec espoir. À midi, le 28 juillet, l’Église Unie du Canada, les Ami(e)s de Grand-Pré, et d’autres groupes déposeront des couronnes à la Croix de la Déportation. Les cloches de l’Église Covenanter seront sonnées à 17h55 pour marquer deux minutes de silence qui seront suivies d’une bénédiction mi’kmaq. Après un service bilingue à l’Église Covenanter, les gens sont invités à faire une marche de solidarité jusqu’au lieu historique national de Grand-Pré où il y aura une réception organisée par les Ami(e)s de Grand-Pré. 

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 La Société Promotion Grand-Pré est un organisme sans but lucratif qui représente la communauté acadienne et qui collabore avec Parcs Canada pour assurer le développement et l’intégrité du lieu historique national de Grand-Pré.